Los estudiantes de San Francisco se suicidan a un ritmo alarmante. Ahora la ciudad está demandando a sus escuelas.
Un número alarmante de estudiantes de San Francisco se ha suicidado como resultado de los cierres prolongados por coronavirus, según una demanda presentada por la ciudad contra el distrito escolar el jueves.
The Associated Press informó que la demanda presentada por el fiscal de la ciudad de San Francisco, Dennis Herrera, incluye "testimonios alarmantes de hospitales en el área de la bahía de San Francisco, médicos y padres sobre los daños emocionales y mentales del aprendizaje a distancia prolongado".
Allison Arieff, madre de una hija de 15 años, es citada en la demanda diciendo que encontró a su hija “acurrucada en posición fetal, llorando, junto a su computadora portátil a las 11 am” y que a menudo llora durante el día. Arieff agregó que su hija está frustrada y “está perdiendo la fe no solo en el SFUSD [del Distrito Escolar Unificado de San Francisco] sino en el mundo”.
El medio informó que el Hospital Infantil Benioff de la Universidad de California-San Francisco “ha visto un aumento del 66 por ciento en la cantidad de niños suicidas en la sala de emergencias y un aumento del 75 por ciento en los jóvenes que requirieron hospitalización para servicios de salud mental, dice la demanda. citando a pediatras, psiquiatras infantiles y médicos de urgencias".
El Departamento de Emergencias del hospital en Mission Bay informó el mes pasado que también informó "un número récord de niños suicidas atendidos y tratados", aunque la presentación legal no incluía un número exacto, informó AP. Además, la demanda citó a médicos que comentaron sobre el aumento de la ansiedad, la depresión y los trastornos alimentarios en los niños.
“La evidencia médica es clara de que mantener cerradas las escuelas públicas está catalizando una crisis de salud mental entre los niños en edad escolar en San Francisco”, dice en la demanda la Dra. Jeanne Noble, directora de Respuesta COVID del Departamento de Emergencias de UCSF.
Otra madre citada en la demanda, Lindsay Sink, dice que su hijo de 7 años había experimentado una "gran regresión" y está teniendo "crisis incontrolables que ponen patas arriba (la) casa entera". Sink también tiene una hija de 10 años que muestra "depresión e ira". Sink dice en la demanda que le preocupa que la "salud mental de su hija continúe sufriendo" mientras se mantenga fuera de la educación presencial en el aula.
Como informó AP, la demanda "es la primera de su tipo en California y posiblemente en el país, ya que los sistemas escolares se ven sometidos a una presión cada vez mayor por parte de los padres y los políticos para poner fin al aprendizaje virtual".
Mientras los estudiantes sufren, el distrito escolar parece más preocupado por abordar las percepciones raciales, enfocándose en cambiar el nombre de las escuelas basándose en información históricamente inexacta y debatiendo la composición racial de un consejo voluntario exclusivamente femenino. Como informó The Daily Wire, la junta escolar de San Francisco pasó dos horas debatiendo si el padre gay de un niño de raza mixta era lo suficientemente diverso como para formar parte de un consejo asesor de padres que actualmente estaba compuesto solo por mujeres y tenía asientos disponibles adicionales. La junta escolar también ha pasado tiempo cambiando el nombre de numerosas escuelas públicas basándose en un Google Doc históricamente inexacto y afirmando que los acrónimos son un "síntoma de la cultura de la supremacía blanca" mientras reemplaza un acrónimo por otro.
Fuente: The Daily Wire
A medida que aumentan los debates en todo el país sobre si las escuelas deben enseñar en línea o en persona, estudiantes como Sean Vargas-Arcia han experimentado los pros y los contras de ambos.
"Estoy mucho más feliz atentiendo clases en persona", dijo Sean, de 16 años, estudiante de tercer año de la secundaria Yonkers Middle High School en Nueva York. A medida que las tasas de Covid-19 han fluctuado, ha ido y venido entre las clases en línea y ha asistido en persona dos días a la semana.
Es estresante preocuparse por contraer el coronavirus en la escuela, dijo Sean, quien tiene problemas de salud como epilepsia y una abuela que vive con su familia. Pero sus clases en línea lo desgastan.
"Cuando estoy en casa, completamente alejado, es más como una sensación de letargo", dijo. "Por lo general, me siento angustiado y cansado y ya no quiero tener nada que ver con la escuela".
No hay duda de que la pandemia ha sido dura para los niños, hayan reabierto sus escuelas o no. Una avalancha de investigaciones en los últimos meses ha encontrado picos alarmantes en la depresión y la ansiedad entre los niños y sus padres. Múltiples estudios han encontrado que los estudiantes, especialmente aquellos con discapacidades y de familias de bajos ingresos, están aprendiendo menos de lo que deberían.
Pero un nuevo estudio de NBC News y Challenge Success, una organización sin fines de lucro afiliada a la Escuela de Educación para Graduados de Stanford, es uno de los primeros en arrojar luz sobre las diferencias entre los estudiantes cuyas clases han sido exclusivamente en línea y aquellos que han podido asistir en persona al menos un día a la semana.
La encuesta del otoño pasado de más de 10,000 estudiantes en 12 escuelas secundarias de EE.UU., incluida Yonkers, encontró que los estudiantes que habían pasado tiempo en el aula informaron tasas más bajas de estrés y preocupación que sus compañeros en línea.
Si bien poco más de la mitad de todos los estudiantes encuestados dijeron que estaban más estresados por la escuela en 2020 que antes, el problema fue más pronunciado entre los estudiantes remotos. El ochenta y cuatro por ciento de los estudiantes remotos informaron agotamiento, dolores de cabeza, insomnio u otras dolencias relacionadas con el estrés, en comparación con el 82 por ciento de los estudiantes que estaban en el aula algunos días y el 78 por ciento de los estudiantes que estaban en el aula a tiempo completo.
Los estudiantes remotos también eran un poco menos propensos a decir que tenían un adulto al que podían acudir con un problema personal y un poco más propensos a preocuparse por las calificaciones que sus compañeros en el aula. Y los estudiantes remotos hicieron más tareas, reportando un promedio de 90 minutos adicionales por semana, encontró el estudio.
"El aprendizaje remoto, y no creo que esto sea una sorpresa para nadie, es simplemente más desafiante", dijo Sarah Miles, directora de investigación y programas de Challenge Success y una de las líderes del estudio. “Es más difícil para los niños sentirse conectados. Es más difícil para los maestros, para los adultos en la escuela, conectarse y ese es un elemento fundamental. Para que los niños aprendan, necesitan sentirse seguros y conectados. Todo lo demás depende de eso".
Challenge Success, una organización de investigación educativa y apoyo escolar, encuesta a la mayoría de los estudiantes en docenas de escuelas al año para ayudar a los maestros y administradores a satisfacer mejor sus necesidades. Las 12 escuelas encuestadas el otoño pasado, en Arizona, Texas, Nueva York y el Medio Oeste, son demográficamente similares a la nación en términos de ingresos familiares de estudiantes, aunque no necesariamente en términos de raza, dijo Miles.
El debate sobre la reapertura de las escuelas de EE.UU. se ha vuelto cada vez más tenso, con padres y líderes políticos, incluido el presidente Joe Biden, que piden en voz alta que las escuelas vuelvan a abrir y los maestros en algunas partes del país amenazan con abandonar el trabajo por preocupaciones de seguridad. El viernes, la administración de Biden publicó pautas sobre cómo reabrir escuelas de manera segura, aconsejando precauciones que incluyen máscaras, distanciamiento social y rastreo de contactos.
Miles dijo que la nueva investigación no significa que las escuelas deban apresurarse a reabrir antes de implementar protocolos de seguridad. En cambio, dijo, muestra la importancia de asegurarse de que los maestros y los miembros del personal se sientan cómodos al regresar al aula.
"Si no se sienten seguros y apoyados, los niños no se sentirán seguros ni apoyados", dijo.
Pero, al mismo tiempo, dijo, el estudio subraya el daño que está haciendo el aprendizaje en línea.
"Necesitamos dar prioridad a llegar a un lugar donde todos se sientan cómodos al regresar a la escuela", dijo Miles, "porque es urgente".
Todos los estudiantes de química de Jordan Salhoobi en la escuela secundaria Yonkers Middle están recibiendo las mismas lecciones al mismo tiempo.
Los que usan máscaras en su salón de clases escuchan las mismas conferencias y ven las mismas demostraciones que los estudiantes que ven la transmisión en vivo en casa. Cuando escribe o dibuja en su tableta de computadora, los estudiantes en casa ven las mismas imágenes en sus pantallas que los estudiantes en el aula ven proyectadas en la pared.
Pero los estudiantes de Salhoobi no obtienen los mismos beneficios, dijo.
"En la habitación, tienes más contacto visual", dijo. “En la pantalla, a menudo el niño podría estar sentado frente a una ventana. No puede verlos, por lo que es difícil asegurarse de que estén atentos".
Si bien es difícil comparar el desempeño de sus estudiantes, Salhoobi dijo que sus estudiantes en persona a veces se quedan después de la clase para recibir ayuda adicional que los estudiantes en línea rara vez piden. Los estudiantes en línea parecen más reacios a levantar la mano y, a menudo, parecen cansados.
“Creo que ir a la escuela y vestirse hace que los niños se sientan más como si tuvieran un propósito en la vida”, dijo.
Cuando Yonkers comenzó a ofrecer una opción híbrida en octubre que permite a los estudiantes asistir en persona el lunes y martes o el jueves y viernes, la mayoría de los estudiantes optaron por permanecer en línea. Solo alrededor de un tercio de los estudiantes están actualmente en el programa híbrido, dijo una portavoz del distrito de Yonkers, dejando muchas aulas con solo un puñado de estudiantes.
La directora de Yonkers, Jade Sharp, dijo que no ha visto diferencias significativas en las calificaciones o puntajes de las pruebas entre los estudiantes remotos e híbridos, pero que no le sorprendió ver datos de encuestas que muestran que sus estudiantes remotos están más estresados.
“Siento pena por nuestros estudiantes en esta situación de Covid”, dijo, y señaló que muchos de sus 1,100 estudiantes de secundaria tienen responsabilidades en el hogar, como cuidar a los hermanos menores además de sus tareas escolares. Tres cuartas partes provienen de familias que el estado considera económicamente desfavorecidas, incluidas muchas de familias inmigrantes. Algunos tienen padres que han perdido el trabajo. Algunos perdieron seres queridos por Covid-19. Y muchos se están recuperando de las tensiones sociales y políticas del año pasado.
La escuela hace todo lo posible para apoyar a los estudiantes, dijo Sharp, limitando la instrucción a medio día los “miércoles de bienestar” y organizando clubes extracurriculares enfocados en la salud mental.
Pero nada de eso ofrece lo que pueden hacer incluso un par de días en el aula interactuando con maestros y compañeros, dijo Tara O’Sullivan, quien enseña historia de Estados Unidos en Yonkers.
"Hay un poco de magia que puede suceder en un aula", dijo O’Sullivan. "No hay nada como la compenetración y la energía de los niños trabajando entre ellos, el tipo de conversación fluida y el intercambio de ideas que obviamente está presente en persona".
Tanya Palmer, de 16 años, estudiante de tercer año de Yonkers, ha logrado mantener sus calificaciones este año, pero solo porque dedica más tiempo para compensar lo que se pierde en clase.
"No siento que realmente esté aprendiendo mucho", dijo Tanya, quien decidió permanecer alejada para proteger a su abuelo de 75 años, que vive con su familia. "Hay muchas cosas que me enseño a mí misma".
Las cosas han mejorado desde el comienzo del año escolar cuando las fallas técnicas eran más comunes y los maestros todavía se estaban adaptando. Pero cuando termina sus cinco horas de clases en línea cada día, a menudo se queda mirando horas de investigación y lectura adicionales para aprender realmente el material.
“Tengo muchos dolores de cabeza y fatiga visual”, dijo. "Mis ojos están muy secos y también me duele la espalda".
El estudio de NBC News y Challenge Success encontró que los estudiantes que solo asistían en línea en Yonkers informaron un promedio de 31 minutos más de tarea el fin de semana y 70 minutos más durante la semana que sus compañeros de clase en el programa híbrido. Aunque la mayoría de los estudiantes no se acercaban a las nueve horas de sueño recomendadas para los adolescentes, informando poco más de seis horas, los estudiantes híbridos informaron que dormían un promedio de unos 10 minutos más por noche que sus compañeros en línea.
"Son las 10 en punto y la veo en la computadora", dijo Tanya González, la madre de Tanya. "Me acerco a ella, pensando que tal vez está viendo un video, pero no, está haciendo trabajo en clase".
Sean Vargas-Arcia tenía más energía cuando estaba en la escuela dos días a la semana y más formas de entender su trabajo de curso, dijo, recordando cómo luchó el semestre pasado para visualizar la estructura molecular de los ácidos grasos conocidos como lípidos hasta que vio un 3 -Modelo D en su aula de biología.
"Yo estaba como, 'Oh, eso ayuda', porque realmente podía verlo", dijo.
En estos días, sin embargo, Sean ha vuelto a estar completamente en línea. Tan pocos estudiantes regresaron cuando la escuela reabrió el mes pasado después de cerrar por algunas semanas debido a las tasas más altas de infección que él fue el único estudiante en algunas de sus clases. Decidió que no tenía mucho sentido, así que ahora se despierta, cruza su habitación y se sienta frente a una computadora de 7:45 a.m. a 1 p.m. sin descanso. Una peculiaridad en su horario puso su hora de almuerzo al final del día.
Con las solicitudes para la universidad que se avecinan, a Sean le preocupa que sus calificaciones en las clases en línea se vean afectadas, lo que le costará la oportunidad de su primera opción, la Universidad de Brown, el próximo año.
"Hay mucha ansiedad que rodea a pensar en mi futuro", dijo.
También está luchando contra el aislamiento de sus amigos. Usó las horas tranquilas durante el verano para reflexionar y, en septiembre, se declaró transgénero ante familiares y amigos. Anunció su cambio de nombre en las redes sociales, pero la mayoría de sus compañeros no lo han visto en persona desde entonces.
Todo ha sido más difícil este año para los estudiantes de Yonkers, una escuela académicamente selectiva que atrae a una mezcla diversa de estudiantes (mitad latinos, 20% blancos, 15% asiáticos, 13% negros) de la ciudad del mismo nombre, al norte de New Ciudad de York. Los deportes y los programas extracurriculares en gran parte han desaparecido, y los eventos escolares, como la gala que Yonkers lanza tradicionalmente en la primavera para celebrar las muchas culturas en la escuela, han sido cancelados.
Para algunos estudiantes, es un pequeño precio a pagar para mantener a sus familias seguras, dijo Emma Maher, de 17 años, una estudiante de tercer año que eligió la opción en línea porque su hermana tiene asma y su abuela tiene un sistema inmunológico comprometido.
“El sacrificio vale la pena”, dijo, “porque valoro la salud de mi familia y seres queridos”.
Pero los educadores se preocupan por el impacto a largo plazo en una generación de niños que están estresados, que luchan por aprender y extrañan a sus amigos.
“Le hemos quitatado mucho a estos niños”, dijo Salhoobi, el profesor de química. “Les quitastes los deportes. Quitaste las interacciones. Es como si los niños estuvieran en la cárcel ahora cuando están 100 por ciento en línea".
Fuente: Yahoo News
