El gobierno federal de E.E.U.U. ha aumentado los gastos relacionados con la seguridad y la policía en respuesta a la pandemia de coronavirus, incluida la emisión de contratos para equipos antidisturbios, según los reportes.
Las órdenes de compra incluyen solicitudes de esposas desechables, máscaras antigás, cascos balísticos y guantes antidisturbios, junto con equipos de protección de la ley para la policía federal asignada para proteger las instalaciones de Asuntos de Veteranos (Veterans Affairs). Las órdenes fueron aceleradas bajo una autorización especial "en respuesta al brote de Covid-19".
El departamento de Asuntos de Veteranos (VA), que administra casi 1,500 centros de atención médica en todo el país, también ha extendido contratos especiales para servicios de seguridad relacionados con el coronavirus.
Redcon Solutions Group, una compañía de seguridad privada fundada por veteranos de la guerra de Irak, ha ganado más de $1.6 millones en contratos para proporcionar guardias para los "servicios de vigilancia de seguridad Covid-19". Se han obtenido contratos similares con firmas de seguridad privadas para proteger las instalaciones de VA en San Francisco, Des Moines y Fayetteville, entre otros.
El aumento de los contratos de seguridad apareció poco después de que un informe reciente del Inspector General señalara un aumento en el absentismo entre los empleados de VA y la escasez entre la policía de VA. El informe de IG señaló que existe una "tensión adicional causada por la necesidad de presencia policial adicional para los exámenes relacionados con COVID-19" de veteranos en todos los centros de salud de VA y recomendó la contratación de servicios de seguridad por contrato.
No toda la policía de VA llevaba armas de fuego hasta el año 2000, cuando la agencia comenzó un programa para proporcionar equipo militar a las fuerzas policiales de todo el país.
"Entre 2005 y 2014, los departamentos de policía de VA adquirieron armaduras corporales, agentes químicos, equipos de visión nocturna y otras armas y equipo táctico por valor de millones de dólares", informó The Intercept el año pasado. Pero un informe del Inspector General en diciembre de 2018 encontró que había poca supervisión. “La OIG descubrió que las fuerzas en aproximadamente tres de cada cuatro instalaciones no recibían inspecciones oportunas. Además, los escasos datos recopilados sobre las actividades policiales no fueron rastreados ni evaluados de manera sistemática o rigurosa".
La Ley CARES, la legislación de estímulo de $2.2 billones aprobada a fines de marzo, también autorizó $850 millones para el programa de Financiamiento Suplementario de Emergencia Coronavirus, un programa de subvención federal para preparar a las fuerzas del orden público, oficiales correccionales y la policía para la crisis. Los fondos se han entregado a los gobiernos locales para pagar los costos de horas extra, comprar suministros de protección y sufragar los gastos relacionados con la policía de emergencia.
Los fondos de CESF pueden ser utilizados para una variedad de esfuerzos de respuesta de coronavirus por parte de las fuerzas del orden público, incluidos equipos médicos de protección personal, horas extras para oficiales de policía, capacitación y suministros para centros de detención. Las subvenciones también se pueden utilizar para la compra de aviones aéreos no tripulados y cámaras de video de seguridad para la aplicación de la ley. Motorola Solutions, un importante proveedor de tecnología policial, ha alentado a los gobiernos locales a usar el nuevo dinero para comprar una gama de software de centro de comando y sistemas de análisis de video.
Si bien la pandemia ha coincidido con una caída histórica de los delitos violentos en todo el país, los analistas han expresado su preocupación de que la rápida propagación del virus alimentará las confrontaciones.
Ha habido múltiples disturbios entre los reclusos en respuesta a los brotes de Covid-19 en las cárceles, que se han convertido en lugares peligrosos para la enfermedad. La agitación económica y los desacuerdos sobre la política relacionada con el coronavirus también han impulsado manifestaciones en todo el país.
Las solicitudes de fondos federales contrastan fuertemente con la retórica optimista del presidente Donald Trump, quien se ha elogiado a sí mismo por su respuesta a la crisis y ha emitido predicciones optimistas de que la recuperación está a la vuelta de la esquina. El mes pasado, el gobierno federal obtuvo un contrato para comprar 100,000 bolsas para transportar cadáveres relacionadas con el brote de Covid-19.
Fuente: The Intercept
