¿Deberían las organizaciones religiosas estar exentas de las órdenes de quedarse en casa?
Los gobernadores han emitido órdenes de quedarse en casa para limitar la propagación del coronavirus en todos los estados, excepto en algunos. Estas órdenes han presentado decisiones difíciles para los legisladores, ya que deciden qué lugares deben ser designados como esenciales y deben permanecer abiertos. Quizás el debate más polémico haya sido sobre si los lugares de culto, como iglesias, mezquitas y sinagogas, deberían ser forzados a cerrar.
Más de una docena de gobernadores han incluido exenciones en sus órdenes de reuniones religiosas, aunque algunos de ellos limitan el número de asistentes y exigen el distanciamiento social. La mayoría de los líderes religiosos han cumplido, ya sea celebrando pequeños servicios o cambiando a la adoración en línea. Pero algunos han desafiado las restricciones al continuar ofreciendo servicios regulares a multitudes abarrotadas.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en varios estados han intervenido. Un pastor evangélico en Florida fue arrestado por continuar realizando grandes servicios la semana pasada. El gobernador del estado luego emitió una orden de quedarse en casa que incluía una exención para las reuniones religiosas sin limitaciones en cuanto al tamaño de la multitud.
Por qué hay debate
Los defensores del cierre de todos los lugares de culto durante la pandemia dicen que la salud pública tiene prioridad sobre las libertades de la Primera Enmienda en este momento. Se debe prohibir a grandes multitudes de cualquier tipo, dicen, pero también hay evidencia de que las reuniones religiosas pueden ser particularmente peligrosas. Los grupos de coronavirus en Washington, California y varios otros estados han sido vinculados directamente a reuniones religiosas.
Muchos líderes religiosos afirman que la asistencia física no es necesaria para practicar la fe y señalan los servicios en línea como una alternativa de alta calidad. Los analistas legales dicen que cerrar los lugares de culto no viola la libertad de religión como se establece en la Primera Enmienda en el caso específico de la pandemia.
Un grupo vocal de líderes religiosos y congregantes argumentan que la religión es una parte esencial de sus vidas, y la libertad de practicar como mejor les parezca, incluso si los pone en riesgo, reemplaza las órdenes de salud pública. Otros apoyan permitir pequeñas reuniones religiosas que se adhieran al distanciamiento social, en lugar de prohibiciones completas. Algunos lugares de culto cumplen un papel importante más allá de los servicios religiosos en muchas comunidades, argumentan algunos. Si se les permite permanecer abiertos de manera segura, podrían servir como puntos críticos de apoyo para personas con necesidades de salud o económicas. También existe la preocupación de que algunas iglesias, sinagogas y mezquitas, como muchas otras empresas, no aguanten financieramente si se ven obligadas a cerrar por períodos prolongados.
Las órdenes que obligan a las instituciones religiosas a cerrarse por completo pueden ser contraproducentes, algunos argumentan, al crear una postura de confrontación entre la religión y el gobierno que aviva los temores de persecución.
Perspectivas
Los opositores
La fe no se trata de una ubicación física
“Cuando nuestra diócesis y nuestra iglesia tomaron la difícil decisión de cerrar el edificio de nuestra iglesia, comenzamos a vivir en una verdad que hemos proclamado durante mucho tiempo: la iglesia no es un edificio. Es una comunidad de personas". - Rev. Leslie Hague, South Florida Sun Sentinel
Las reuniones religiosas son especialmente peligrosas
“En este momento de caos, incertidumbre y tristeza, las reuniones religiosas y religiosas pueden proporcionar paz, propósito y compañerismo. Sin embargo, es por estas razones que la iglesia, y las reuniones religiosas en general, se encuentran entre los lugares de mayor riesgo, ya que los adultos mayores aislados entran en contacto cercano con adultos jóvenes y niños socialmente activos que pueden portar el coronavirus de manera asintomática ". - Eugenia C. South y M. Kit Delgado, Philadelphia Inquirer
Desafiar las órdenes de quedarse en casa dañará la percepción pública de las personas religiosas
“Incluso si practicamos higiene estricta y distanciamiento social, unirnos como congregaciones ante esta pandemia realmente estropea nuestro testimonio. En lugar de parecer valientes y fieles, nos volvemos insensibles e incluso tontos”. - Daniel Harrell, Christianity Today
Los líderes que se niegan a cerrar deben enfrentar consecuencias legales
“Los buenos pastores protegen a sus rebaños. Los pastores que deliberadamente exponen a sus congregaciones a este virus mortal no merecen el título. Los líderes de la iglesia que insisten en poner vidas en riesgo deberían ser encarcelados”. - Editorial, Sacramento Bee
Los legisladores no deben dejar que las consideraciones políticas pesen sus decisiones
"La libertad religiosa de ningún individuo debería ser capaz de amenazar la salud pública, y ciertamente no porque aquellos que priorizan la libertad religiosa tienden a votar por los republicanos". - Candida Moss, CNN
Las órdenes de cierre de los lugares de culto están en terreno legal sólido
“Como cuestión de salud pública, las iglesias deben seguir estas prohibiciones. Pero como cuestión legal, ¿deben hacerlo? La respuesta breve es que, en este caso, las restricciones gubernamentales que se extienden a las iglesias son casi seguramente legales”. - John Inazu, Atlantic
Obligar a las autoridades a intervenir es malo para todos
“Una confrontación iglesia-estado como esta es inquietante y potencialmente peligrosa. Hay una manera simple para que las iglesias lo eviten: dejen de poner en peligro sus rebaños al ignorar estas restricciones necesarias”. - Laurie Skrivan, St. Louis Post-Dispatch
Partidarios
Se debe confiar en los líderes religiosos para tomar la decisión correcta
“La mayoría de los gobernadores han evitado, con razón, emitir órdenes de cerrar los servicios de adoración, confiando en cambio en los líderes religiosos para transmitir la necesidad de distanciamiento social a sus congregantes. En respuesta, casi todos los líderes religiosos han hecho lo mejor para sus comunidades, cancelando los servicios de adoración en persona durante la pandemia”. - Editorial, Pittsburgh Post-Gazette
La libertad religiosa debe ser protegida
“Los funcionarios no deben confundir esta cooperación con la noción de que el ejercicio libre de la religión es un derecho de conveniencia o un lujo que solo se disfruta en los buenos tiempos. Es un derecho fundamental, necesario para la vida y la salud de nuestra nación, por lo que los redactores de nuestra Constitución crearon protecciones especiales para la religión y la libertad de las iglesias y sinagogas ". - Kristen Waggoner, New York Daily News
Los lugares de culto son sistemas de apoyo importantes en muchas comunidades
"Los domingos por la mañana nos han recordado que las congregaciones siguen siendo la fuente más común de lo que los académicos llaman 'capital social' o las redes de relaciones que las personas necesitan para apoyarse en tiempos de problemas". - Byron R. Johnson y Thomas S. Kidd, Dallas Morning News
Los lugares de culto históricamente han permanecido abiertos durante las plagas
"No cancelamos la iglesia. Toda la motivación del sacrificio personal para cuidar a los demás, y las medidas relacionadas con otros para reducir la infección, presuponen la existencia de una comunidad en la que todos somos partes interesadas. Incluso cuando tomamos la comunión de platos y tazas separadas para minimizar el riesgo, renunciamos a estrecharnos la mano o abrazarnos, y nos sentamos a cierta distancia el uno del otro, todavía nos comunicamos”. - Lyman Stone, Foreign Policy
Los cierres obligatorios podrían hacer que los fieles teman que se pisoteen sus libertades
"El hecho de que algunos hayan reaccionado con escepticismo ante tales solicitudes revela una aprensión comprensible que, debido a la mayor hostilidad hacia la religión en los últimos años, ceder incluso ante una pandemia podría sacrificar una libertad tan preciosa de forma permanente". - R. Albert Mohler Jr. y Kelly J. Shackelford, Washington Post
El costo financiero de los cierres será significativo
"Este año, Pascua está entrando en una realidad virtual que puede dañar financieramente a algunas iglesias". - Georeen Tanner, Fox News
Fuente: Yahoo News
