Los informes indican que se espera que el presidente electo Joe Biden elija a la ex directora de la EPA, Gina McCarthy, para coordinar las políticas de cambio climático, tiene algunos de sus críticos señalando las fallas de esa agencia durante la crisis del agua en Flint.
Cuando organizaciones de medios, incluido el Washington Post, informaron el martes que Biden había elegido a McCarthy para que fuera el "zar del clima" de su gobierno entrante, el ex-representante estadounidense Jason Chaffetz, republicano por Utah, criticó a Biden como "inconsciente a Flint", dado que está "empoderando" a Gina McCarthy de nuevo.
"Ella fue un desastre en la EPA, y ahora la traerá de regreso para más", dijo Chaffetz en una publicación en Twitter el martes por la noche. "Michigan, sus votos importaron, y Biden nos está trayendo el agua Flint a todos".
En el momento de la crisis del agua de Flint, donde el plomo de las tuberías viejas se filtró al sistema de agua de la ciudad después de que cambió su fuente de agua, Chaffetz era el presidente del Comité de Supervisión de la Cámara, que celebró audiencias sobre el tema.
Chaffetz no fue el único en objetar.
"La gente de Michigan no olvidará pronto el mal manejo de Gina McCarthy y su incapacidad para responder adecuadamente a la crisis del agua de Flint como administradora de la EPA", dijo el representante estadounidense Tim Walberg, republicano de Tipton y ex miembro del comité que participó en la Las audiencias de Flint, dijo a Free Press el miércoles por la mañana. "Esa ineptitud por sí sola es razón suficiente para descalificarla de un cargo de alto nivel, pero su impulso por impuestos más altos a la energía y regulaciones gubernamentales de mano dura también es preocupante para los consumidores".
LeeAnne Walters, una activista ambiental de Flint que llamó la atención por primera vez sobre el problema del plomo, también le dijo a NBC 25 en Saginaw que el nombramiento esperado era "absolutamente espantoso" y "una gran injusticia para todos en Flint y todo lo que hemos sufrido".
Incluso el representante estadounidense Dan Kildee, un demócrata de Flint Township que es partidario de Biden, emitió un comunicado el miércoles por la tarde, señalando profundas dudas sobre la elección.
Mientras agradecía al presidente electo por tomarse el cambio climático tan en serio, Kildee, quien era un crítico agudo del papel del gobierno estatal y federal en la causa de la crisis del agua de Flint, dijo que había escuchado de varios residentes de Flint que "expresaron sus preocupaciones a sobre este nombramiento y le he transmitido sus preocupaciones (al equipo de transición de Biden)".
"Si bien el cargo de coordinador climático de la Casa Blanca no requiere la confirmación del Congreso, nunca debemos olvidar los fracasos de la crisis del agua de Flint", dijo Kildee, quien encabezó los esfuerzos para exigir notificaciones públicas más rápidas de los altos niveles de plomo en los sistemas de agua y aprobar fondos para reemplazar las tuberías de agua de plomo a raíz de la crisis. "Todos los niveles de gobierno, incluido el estado de Michigan y la Agencia de Protección Ambiental, fallaron a las familias de Flint".
Si bien el ex gobernador de Michigan Rick Snyder, un republicano, cargó con gran parte de la culpa en las audiencias sobre la crisis por supervisar una administración que no requería medidas de control de la corrosión que pudieran haber limitado la propagación del plomo, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos bajo McCarthy también sabía claramente durante meses que los controles de corrosión no se estaban utilizando antes de que finalmente interviniera para forzar el cumplimiento.
"Lo siento, señor presidente, pero no lo puedo soportar", dijo el normalmente plácido Snyder en una audiencia sobre la crisis de Flint ante el Comité de Supervisión en marzo de 2016 después de que McCarthy insistiera nuevamente en que la única responsabilidad de la crisis era del estado. a pesar de los correos electrónicos que mostraban que la EPA sabía que no se estaban utilizando controles de corrosión y sus propios expertos estaban advirtiendo a los funcionarios del peligro.
Como mostraron las historias de Free Press en ese momento, los correos electrónicos de al menos un experto, el Gerente de Regulaciones de la Región 5 de la EPA, Miguel Del Toral, lo mostraron advirtiendo a los funcionarios sobre los altos niveles de plomo en una residencia en Flint que podrían ser indicativos de problemas mayores después de que la ciudad cambió para sacar agua del río Flint en febrero de 2015.
Pasaron meses antes de que la EPA obligara al estado a actuar y casi un año antes de que Snyder y la administración Obama declararan el estado de emergencia en Flint.
Una vez que comenzaron a encontrarse niveles altos de plomo en septiembre de 2015, Del Toral escribió un correo electrónico a otros funcionarios de la EPA diciendo: “Esto no es ninguna sorpresa. Líneas de plomo + sin tratamiento = alto contenido de plomo en el agua = niños envenenados con plomo". Pero McCarthy y otros funcionarios de la EPA sugirieron que los funcionarios estatales del Departamento de Calidad Ambiental de Michigan se negaron a actuar más rápidamente sobre las recomendaciones de la agencia y que no había suficiente evidencia de un problema generalizado para implementar un enfoque más urgente.
"Estábamos fuertemente armados. Nos engañaron. Nos mantuvieron a distancia. No pudimos hacer nuestro trabajo de manera efectiva", sostuvo McCarthy. Cuando se le preguntó si habría despedido al director de la Región 5, quien renunció durante la crisis, dijo , "No tuve que enfrentar esa decisión".
En ese momento, una mirada exhaustiva a los correos electrónicos de la EPA por parte de Free Press descubrió que los funcionarios de la agencia sabían de los peligros potenciales y presionaron al estado para que se moviera, pero esperaron meses para recibir asesoramiento legal antes de emitir un memorando, en noviembre de 2015, que dejó en claro los controles de corrosión. se requerían. Pasarían dos meses más antes de que la EPA interviniera formalmente para hacerse cargo de la respuesta a la crisis en Flint.
Sin embargo, en general, la nominación esperada de McCarthy fue elogiada por personas de la comunidad ambiental. Tiernan Sittenfeld, funcionario de la League of Conservation Voters, elogió a McCarthy como una "verdadera estrella climática", mientras que Lisa Ramsden, activista climática de Greenpeace, llamó a McCarthy "un defensor ambiental experimentado".
Después de dejar la EPA, McCarthy se convirtió en presidente y director ejecutivo del National Resources Defense Council, una organización de acción ambiental con sede en Washington. Según informes de noticias, Biden espera nombrarla como la primera asesora climática de la Casa Blanca, coordinando una respuesta nacional al cambio climático causado por los gases de efecto invernadero.
Fuente: Detroit Free Press