Escrito por Claire Lehmann para Quillete.com. Traducción de SeñalesDelFin.com.
Probablemente hayas sentido miedo de decir lo que piensas libremente en algún momento. Ya sea en una clase universitaria, en una reunión en el trabajo o entre amigos en línea, es probable que se haya mantenido en silencio cuando haya tenido ideas u opiniones que no se hayan conformado con la sabiduría recibida.
Esta no es una respuesta inusual o inadaptada. De hecho, saber cuándo permanecer callado y cómo evitar conflictos es una habilidad necesaria e importante de un adulto. La mayoría de los argumentos son inútiles y no hay razón para meterse en peleas con personas con las que, de lo contrario, queremos cooperar y construir relaciones mutuamente beneficiosas.
Sin embargo, me preocupa que la auto-vigilancia intelectual ocurra cada vez más, especialmente para aquellos que viven en comunidades muy unidas y políticamente homogéneas. En tales entornos, desafiar la ortodoxia ideológica prevaleciente, incluso si es solo para abogar por una mayor tolerancia a los diversos puntos de vista, puede llevar a daños a la reputación, al acoso y, en algunos casos, al suicidio profesional.
Hoy en día, estos códigos de pensamiento estrictamente aplicados son espacios en los que las personas de mente abierta y liberal trabajan naturalmente, como el mundo académico, los medios de comunicación y las artes. El cumplimiento de estos códigos represivos y, lo que es peor, el hecho de informar sobre quienes los violan, se adhiere a las personas con predisposiciones naturalmente liberales, incluso si comparten muchos de los objetivos progresivos de quienes imponen estos dogmas.
En una extensa publicación en su sitio web, el escritor y psiquiatra Scott Alexander (su sitio web Slate Star Codex es un anagrama cercano a su nombre) describe cómo su vida fue descarrilada por aquellos que lo acosaron por los comentarios realizados en un foro de Reddit relacionado con su Blog. La historia de fondo completa y la publicación del blog se pueden encontrar aquí, pero la versión corta es que debido a que las personas de centro-derecha no fueron completamente excluidas del hilo, y debido a las discusiones que fueron realmente diversas, la gente pudo señalar un pequeño porcentaje de comentarios que incluyeron aquellos que consideran más allá de los pálidos (hereditarios, anti-feministas, etc.) y afirman que todo el hilo, y el propio Scott, eran racistas y misóginos, entre otros pecados.
Scott señala que no fue el trolling lo que le causó problemas a él (y al foro). Fueron personas que se expresaban de una manera civil, razonable:
El hecho es que es muy fácil moderar las secciones de comentarios. Es muy fácil eliminar el spam, los robots, los insultos raciales, los trolls y el abuso. Lo hago sin ayuda en los más de 2000 comentarios semanales de este blog. El equipo voluntario de slatestarcodex de seis moderadores lo hizo todos los días en el CW Thread, y puedes desplazarte semana tras semana por el hilo de la guerra de múltiples culturas y ver qué tan completo fue el trabajo que hicieron.
Pero una vez que eliminas todas esas cosas, te quedas con gente que discute honestamente y categóricamente por sus opiniones. Y eso es lo más aterrador de todo.
Continúa describiendo la angustia causada por meses de acoso y tergiversación del foro, su blog y él mismo. Describe a amigos suyos acosados, así como a las personas que se contactan con su lugar de trabajo para intentar despedirlo. Finalmente, en consulta con los moderadores del hilo, decidió apagarlo. Da varias razones para escribir sobre esta decisión, un paso que no tomó a la ligera. Sabe que revelar cuánto dolor le han causado los acosadores (una crisis nerviosa) solo los envalentonará. Una de las razones que da para su publicación es para demostrar a los demás que las personas realmente se auto-censuran. Pensó que proporcionaría al menos un ejemplo: él mismo.
Si alguien habla en contra del creciente clima de miedo y acoso o la disminución de la libertad de expresión, se ven afectados por una salva omnidireccional de "Sigues hablando bien, y la gente te está escuchando, por lo que obviamente el clima de el miedo no puede ser tan malo, la gente no puede estar acosándote demasiado y probablemente estés mintiendo para llamar la atención". Pero si alguien tiene demasiado miedo de hablar, o si nadie los escucha, entonces el problema nunca se plantea, y se cumple la misión para las personas que crean el clima de miedo. La única manera de escapar del doble vínculo es que alguien hable y admita "Oye, yo personalmente soy un cobarde gigante que se está silenciando por miedo de esta manera específica en este momento, pero solo después de este mensaje". Este no es un rol particularmente noble, pero creo que vale la pena proporcionar al menos un ejemplo que no se ajusta al patrón de doble enlace.
Como admiradores de Slate Star Codex, nos gustaría expresar nuestra simpatía y solidaridad con Scott. No hace falta decir que no es racista ni misógino. Por el contrario, es una de las voces más perspicaces, razonables, de mente abierta y genuinamente progresistas de Internet. Ahora se ha recuperado por completo y continuará con el blog, y el hilo del que se vio obligado a desvincularse ahora continúa bajo un nuevo estandarte y se puede encontrar aquí. Coraje, mon frère. Tienes más amigos de los que conoces.
Durante los últimos tres años, los ensayos escritos y publicados en Quillette se han concentrado en el valor central que el pensamiento libre debe sobrevivir. La idea es simple. Todo lo que uno tiene que hacer es poner el lápiz en el papel (o los dedos en el teclado) y construir un argumento bien razonado, teniendo en cuenta la evidencia disponible, y compartirla con otros lo más ampliamente posible, y el legado intelectual que se transmitió a nosotros, por nuestros antepasados, será preservado y pastoreado en el futuro para nuestros descendientes.
Quillette es una antigua palabra francesa para cortar un árbol de mimbre que, cuando se planta en el suelo, se convierte en un árbol de sauce. Del mismo modo, una idea original puede crecer desde estos humildes comienzos hasta convertirse en algo duradero y majestuoso. Un "quillette" también representa el potencial para el renacimiento y la nueva vida que emerge de la vieja.
La desagradable realidad que debemos enfrentar hoy es que hay un pequeño subconjunto de ideólogos de línea dura que se oponen por completo al discurso abierto. El hecho de que no te sientas cómodo expresando tu mente abiertamente, y que tengas miedo de las consecuencias graves, es visto por estas personas como un logro. Es fácil ignorar esta realidad, pero cuando perjudica a las personas que admiramos y amenaza con sofocar las discusiones que tienen lugar de buena fe, esta realidad debe abordarse de frente.
Su posición es que el debate "normaliza" a las personas desagradables y que la plataforma de cualquier persona con puntos de vista de centro es el equivalente a "legitimar a los nazis". Esta minoría fanática es pequeña en número, pero ha logrado callar a los administradores universitarios, líderes corporativos e innumerables personas razonables. Sus tácticas son tan exitosas que incluso han inculcado climas de miedo en instituciones que se establecieron con el propósito explícito de defender el pensamiento libre. Si estas instituciones no pueden resistir tales vándalos, ¿quién puede?
En Quillette defendemos el pensamiento libre, con palabras, porque eso es todo lo que tenemos, y porque eso es lo que hacen los hombres y mujeres civilizados. Y lo hacemos con ideas y contra-argumentos, no ataques ad hominem diseñados para destruir a las personas.
El problema que enfrentamos ahora es nuevo. Los medios sociales y la rigidez ideológica se combinan para crear una amenaza que nuestras sociedades no han encontrado antes. Debemos adaptarnos rápidamente para hacer frente a los desafíos a la mano. La universidad, una institución que originalmente se creó con el propósito de defender el pensamiento libre, ha fracasado en esta misión demasiadas veces en los últimos años para inspirar mucha confianza. Por eso no debemos ser complacientes. Donde se ha evitado la responsabilidad de defender el pensamiento libre, otros, incluido usted, querido lector, deben recuperarse.
Uno podría razonablemente hacer la pregunta: ¿qué importa si se cierra un oscuro hilo de guerra cultural y el blogger asociado con él experimentó angustia? ¿No es este el riesgo que corres si te aventuras en la plaza pública? ¿Qué importa si se cierra un foro, si podemos continuar viviendo en naciones que tienen mercados libres, así como también progreso científico y tecnológico?
Importa porque los foros que dan lugar a una discusión intelectual orgánica son punto cero para el pensamiento libre. El progreso científico y tecnológico no puede ocurrir sin que las personas piensen libremente, por lo que reprimirlo es reprimir el progreso mismo. Se podría argumentar que tales foros tienen paralelos con los salones que provocaron la Ilustración francesa o las casas de café donde la Ilustración escocesa catalizó el pensamiento. La polinización cruzada de ideas es importante. Si bien esto solía suceder dentro de la universidad, ahora está ocurriendo cada vez más en línea.
También es importante porque las personas que están cerrando el discurso abierto son matones sádicos y no podemos dejar que ganen. Si bien muchos de ellos realmente disfrutan causando angustia a otros, una realización aterradora, también debemos recordar que son una pequeña minoría. Y mientras que el resto de nosotros nunca puede igualar su vengativa y tácticas deshonestas, tenemos números de nuestro lado. Todas las personas, ya sean apolíticas, conservadoras, libertarias, centristas, moderadas o de izquierda progresista, pueden unirse para oponerse a esta nueva amenaza para el pensamiento libre.
Para hacerlo, puede comenzar hablando y escribiendo claramente, y con honestidad y coraje. Comparte tus pensamientos internos y apoya a quienes te rodean que hablan con franqueza. Debes escribir argumentos bien razonados para tus posiciones y difundirlos ampliamente. No tengas miedo de las críticas. La crítica nos ayuda a crecer. Tenga la confianza de saber que no hay nada más penetrante que la imaginación humana y la capacidad humana de la razón. Desde los avances científicos y médicos más deslumbrantes, hasta obras de arte que transforman las vidas de las personas, todas estas emergen primero del mundo interior de las personas. Ese individuo puede ser desconocido, no reconocido, desfavorecido y sin confianza. Ese individuo puede ser usted.
Uno de los pasos más importantes en este proceso será la ejecución y distribución. Ahí es donde podemos ayudar. Mientras exista Quillette, trabajaremos con usted para guiar nuevas ideas y conversaciones reflexivas a la vista del público. Mientras que otras instituciones pueden ceder ante el ataque, nuestra razón de ser es preservar a Quillette como un espacio donde vive el pensamiento libre.
Fuente: Quillete
