Los evangélicos más jóvenes nunca han estado en una mayoría moral. Esto cambia cómo ven la política.
Durante casi 80 años, la Fraternidad Evangélica de Princeton aspiró, en palabras de su primer presidente, a tomar una "posición definida para Cristo en el campus". Sin embargo, en agosto, el cuerpo estudiantil eliminó la palabra "evangélica" de su nombre. Se había vuelto "incomprendida" por los estudiantes, dijo su jefe actual. "Puede haber ciertas suposiciones de que todos los evangélicos son republicanos".
Eso no sería irrazonable, dado que el 81% de los evangélicos blancos identificados por sí mismos votaron a favor de Donald Trump y, en medio de la confusión de su presidencia, siguen siendo sus admiradores más devotos.
Pero es fácil ver por qué algunos princetonianos pueden encontrarlo difícil de digerir. Desde la fundación de la Mayoría Moral de Jerry Falwell en 1979, los evangélicos blancos han justificado su papel preeminente en la política estadounidense, en parte al defender un alto carácter moral en cargos públicos. Ese no es un estándar que cumple Trump. Sin embargo, también hubo excepciones alentadoras a esta deprimente capitulación de los evangélicos blancos, lo que podría tener consecuencias impresionantes. Disgustado por el Sr. Trump, muchos cristianos más jóvenes, en particular, están repensando el nexo entre la política y la fe. Esto permite vislumbrar dos renovaciones muy necesarias: la democracia estadounidense y su principal tradición religiosa.
Para explorar esto, Lexington hizo una visita a Wheaton College en Illinois, que ilustra algunas de las fortalezas de esa tradición. Una de las principales instituciones cristianas de América, fue fundada por los abolicionistas en 1860 y se duplicó como una parada en el Ferrocarril Subterráneo. Hoy en día, su frondoso campus también alberga un museo dedicado a un famoso alumno, Billy Graham, "pastor de América", en la frase admirativa de George H.W. Bush. Y en la clase de ciencias políticas a la que le dieron la bienvenida a Lexington, los estudiantes, 14 estudiantes de segundo año evangélicos de todo Estados Unidos, parecían conscientes de ese doble legado.
Eran despectivos de la aquiescencia, o peor, de sus correligionarios a la división racial del señor Trump.
"Se supone que el cristianismo evangélico se trata de amar a tu prójimo", dijo Tim, un soldado uniformado de Ohio. "Me dio una sensación de traición", dijo Jessica, una mexicana-estadounidense de San Diego. "Fue como si nuestra propia comunidad se volviera contra mi familia".
Al igual que el Sr. Graham, a los estudiantes también les preocupaba que la iglesia se hubiera vuelto demasiado política y partidista.
"Nos hemos sobreidentificado con un partido político", dijo Drew, de Pittsburgh. Solo dos de los estudiantes habían votado por el Sr. Trump (aunque la mayoría de sus padres lo habían hecho). Nueve dijeron que ahora estaban incómodos por ser identificados como evangélicos.
Princeton y Wheaton son lugares raros. Sin embargo, los datos de las encuestas sugieren que muchos jóvenes evangélicos blancos sienten lo mismo, y también por qué. No es porque sean mejores que sus padres al detectar un engaño.
Los mayores evangélicos también saben lo que es el señor Trump. (El año pasado cambiaron de ser el grupo de votantes con mayor probabilidad de decir que la moral personal importaba en un presidente, y que era el grupo con menos probabilidades de decir eso). Sin embargo, están abrumados por la ira profunda y el resentimiento racialmente teñido por la vuelta secular que América ha tomado , y el Sr. Trump prometió corregirlo.
En comparación, su descendencia está más relajada. Al no haber experimentado el estatus mayoritario, no lloran la pérdida de la misma. Los evangélicos blancos ahora representan solo alrededor del 17% de la población; los menores de 30 años representan solo un 8%. Inspirados por escritores como Russell Moore, un líder bautista del sur y crítico mordaz de Mr. Trump, muchos jóvenes incluso consideran que su condición de minoría moral es una especie de liberación espiritual.
"A lo largo de su historia, el cristianismo siempre ha tendido a enredarse con el poder", bromea James Forsyth, un pastor de 33 años en McLean, Virginia.
Aunque obviamente no son menos orantes que sus padres, los jóvenes evangélicos, semi-liberados de las guerras culturales, también están culturalmente más a la par del resto de América. Esto es evidente en una división generacional cada vez mayor en los derechos de los homosexuales. Una gran mayoría de los evangelistas blancos más viejos se oponen al matrimonio homosexual; casi la mitad de los más jóvenes lo apoyan. Entre los estudiantes de Wheaton, diez dijeron que se sentían cómodos con el matrimonio homosexual y que solo uno no lo estaba.
Así liberados, los jóvenes evangélicos también están adoptando un conjunto de preocupaciones mucho más diversas y heterodoxas que sus "ancianos malvados", ya que los estudiantes de Wheaton, sin ningún indicio de ironía, se referían así a la generación de sus padres. Están más preocupados, en Wheaton y en todas partes, por el medio ambiente, la difícil situación de los refugiados y los inmigrantes, y la reforma de la justicia penal, que son en su mayoría preocupaciones de los demócratas. Esto plantea una pregunta intrigante: ¿hay jóvenes evangélicos blancos a punto de doblar a la izquierda?
No parece probable. Herederos de una tradición protestante fundada en la desconfianza de la autoridad central, todavía son conservadores. La votación también sugiere que los jóvenes evangélicos son tan hostiles al aborto como sus mayores. Otra conclusión importante de las elecciones, además, es que no considerarán un Partido Demócrata que no los respete. Mientras que Barack Obama, especialmente en 2008, lanzó una apuesta seria y bastante exitosa por los votos evangélicos blancos, los estrategas de Hillary Clinton apenas se molestaron con ellos en 2016; algunos enmarcaron el concurso contra el señor Trump como la "primera elección post-cristiana" de Estados Unidos. Con los números evangélicos blancos en declive y los demócratas cada vez más acosados por los grupos que consideran que el aborto no es un mal necesario sino un espléndido derecho, esa actitud despiadada puede perdurar.
Pero esto sería un error, más obviamente porque puede pasar algún tiempo antes de que las ventajas demográficas de los demócratas produzcan las ganancias fáciles que sus activistas parecen esperar. Mientras tanto, necesitarán cada voto blanco que puedan obtener y, al menos, algunos jóvenes evangélicos se vean persuadidos. Además, el significado profundo de la división generacional en América cristiana es que el electorado, afortunadamente, es más dinámico de lo que sugiere la lumpen lógica de la política tribal. Para adaptarse a él, los republicanos claramente deben prestar atención a las preocupaciones culturales de hoy. Sin embargo, la tarea de los demócratas, que abarca tanto el pluralismo como la diversidad, no es menos apremiante.
Fuente: The Economist
