Cómo los Gilets Jaunes arrinconaron al presidente jesuita francés.
Francia es un país con una larga historia de rebeliones, pero nunca ha visto nada como la revuelta de los Gilets Jaunes (chalecos amarillos), que estalló a mediados de noviembre. Perturbada por el alto costo de la gasolina y el combustible diesel, una mujer que maneja un negocio de cosméticos en línea en la pequeña ciudad de Savigny-le-Temple publicó una petición en Facebook pidiendo a las autoridades que redujeran los precios en las gasolineras. Cuando el gobierno anunció que, para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (y ayudar con el problema del cambio climático), promulgaría un modesto aumento en el impuesto a la gasolina y un aumento ligeramente mayor en el impuesto al diesel, la petición comenzó a aumentar. En poco tiempo había recogido 986.000 firmas.
La protesta luego se trasladó de Internet a las rotondas que se encuentran en todo el campo francés. Francia cuenta con unas 30.000 de ellas, la mitad del total mundial. El tráfico que ingresa y sale de la mayoría de los pueblos y ciudades debe pasar por una o más de estas rotondas. Las personas que protestaban por el impuesto al combustible se pusieron los chalecos fluorescentes amarillos que todos los conductores franceses debían llevar en sus automóviles desde 2008 y comenzaron a congregarse en los círculos de tráfico, donde podrían interrumpir fácilmente el flujo de tráfico y llamar la atención de los conductores. Los chalecos amarillos sirvieron como un uniforme improvisado, que le dio al movimiento no solo un nombre sino también una resonancia simbólica: los chalecos están diseñados para usarse en emergencias, y los manifestantes los utilizaron para transmitir el mensaje de que estaban viviendo en una situación tan extrema que incluso un pequeño aumento de impuestos, insignificante para los burócratas en París, podría llevarlos a la rebelión.
En cuatro sábados sucesivos, un gran número de manifestantes se reunieron en París desde sus hogares en las provincias. Algunos se enfrentaron con la policía. Pero solo algunos de los violentos vinieron de los Gilets Jaunes. Bandas de cazadores (jóvenes sin ley inclinados a aplastar cosas) y escuadrones de militantes del Bloque Negro (como los que causaron problemas en otras manifestaciones en todo el mundo) utilizaron a los manifestantes como camuflaje mientras destrozaban los escaparates, prendían fuego y lanzaban proyectiles y Molotov Cócteles a la policía. Escenas de caos fueron transmitidas alrededor del mundo.
Después de 18 meses de reforma energética con una oposición abierta sorprendentemente pequeña, Emmanuel Macron se enfrentó así a su primera gran crisis como presidente de Francia. Todo sobre el movimiento sorprendió a los observadores políticos: su virulencia, su magnitud, sus orígenes provinciales, su aparente falta de estructura y liderazgo, y su firme negativa a ser cooptados por los partidos políticos y sindicatos existentes. Una cosa sobre todo parecía unir a los manifestantes: su odio por Macron y su deseo de verlo destituido de su cargo.
EL JUGADOR
Las sorpresas son comunes en la política, pero la precipitación del declive de Macron ha sido particularmente sorprendente. Siempre hubo un indicio de lo mitológico en la carrera de Macron: a quienes los dioses destruirían, primero hacen arrogantes con el éxito que ninguna persona racional hubiera creído posible. Y luego, en un instante, se lo arrebatan todo.
El ascenso de Macron a la presidencia comenzó, como una cierta tragedia griega, con parricidio. La víctima fue su padre político, el presidente socialista François Hollande, quien había rescatado a Macron del sector privado y le había quitado la etiqueta de derecha que había ganado como secretario de la comisión para la reforma económica del presidente Nicolas Sarkozy para 2007–08. En agosto de 2016, Macron renunció abruptamente a su cargo de ministro de economía para postularse a la presidencia, a pesar de que Hollande estaba planeando, a pesar de su profunda impopularidad, postularse para la reelección. El rápido ascenso de Macron finalmente obligó a Hollande a anunciar que no correría después de todo. Después de tal traición, ¿podría némesis estar muy lejos?
Por supuesto, es una exageración acusar a Macron de haber asesinado a Hollande, cuya presidencia ya estaba muerta cuando su protegido hizo su movimiento. Macron no era tanto Edipo, incluso si se casaba con una mujer lo suficientemente grande como para ser su madre, como un jugador de altas apuestas, preparado para apostar la granja en un par de jugadas. Y la fortuna le sonrió. Los socialistas nominaron a un candidato en el ala izquierda del partido, Benoît Hamon, y a los republicanos, un candidato a su derecha, François Fillon, dejando un gran agujero en el centro para que Macron lo llene. Un potencial rival centrista abandonó y apoyó a Macron, y luego Fillon quedó paralizado por el escándalo. Una oleada de último minuto en el extremo izquierdo se quedó corta, dejando a Macron solo para enfrentar a Marine Le Pen, cuyo Frente Nacional de extrema derecha se mantuvo, a pesar de los arduos esfuerzos por enterrar a sus demonios, más allá de los límites de respetabilidad para dos tercios de los votantes franceses.
Como si eso no fuera suficiente, Macron corrió la mesa al conjurar a un partido político de la nada, al que llamó La République en Marche. El boleto del partido, que incluía a muchos candidatos que nunca antes habían ocupado cargos políticos, obtuvo la mayoría absoluta de escaños en la Asamblea Nacional. En menos de un año, un hombre de 39 años que nunca había tenido un cargo electo había transformado sus cartas en una escalera real.
Y de hecho era real la palabra para el nuevo presidente. Un hombre inusualmente reflexivo para un político, el propio Macron propuso la teoría de que los franceses preferían ser gobernados por un monarca, aunque elegido, porque la democracia sin un ejecutivo fuerte estaba "incompleta". Creía que los tres gobiernos anteriores habían vacilado por falta de suficiente "verticalidad": en lugar de gobernar con autoridad desde arriba hacia abajo, estos presidentes se inclinaron ante la presión, se retiraron ante la oposición de los poderosos intereses y las calles, y permitieron que se deshicieran o desecharan las reformas necesarias. Él, por el contrario, nunca se retiraría. Él confundió su amplio margen de victoria con un mandato, que ciertamente no lo era. La mayoría de los que votaron por él rechazaban a Le Pen en lugar de abrazar a Macron. Sabía esto, pero optó por ignorarlo, basándose en la teoría de que la apariencia de una confianza inquebrantable en sí misma podría compensar la deficiencia del apoyo activo.
En junio de 2017, en medio de la victoria total, esto no fue una teoría tonta. De Gaulle era el héroe de Macron, y De Gaulle había mostrado una y otra vez el poder de la absoluta confianza en sí mismo ante los adversarios de las vacas que desconocían su fuerza. Macron siguió faroleando y, sorprendentemente, también siguió ganando, por un tiempo. Impulsó amplias reformas a los códigos laborales e impositivos sin provocar una oposición significativa, abordó los problemas persistentes del sistema educativo francés, incluidas las clases de gran tamaño en las escuelas primarias y una alta tasa de deserción después del segundo año de universidad, y emitió un llamamiento para Reforma de la Unión Europea. Pocos notaron la oposición que había comenzado a arder en pequeñas ciudades alejadas de París, donde los alcaldes se quejaban de que los recortes presupuestarios de Macron hacían imposible sus trabajos, y mucho antes de que el aumento en el impuesto sobre el combustible provocara las protestas de los Gilets Jaunes, los automovilistas se levantaron en armas al Disminución del límite de velocidad.
El implacable reformismo de Macron contrastaba aparentemente con el nacionalismo populista que surgía en todo el continente. El presidente francés apoyó un programa de transformación pro-europeo y pro-globalista que restablecería el crecimiento mientras "al mismo tiempo" (un eslogan repetido tantas veces por Macron que se convirtió en objeto de burla) generando empleos y, por lo tanto, esperanzas para el público. desolado y olvidado. Pero Macron era, de hecho, un elitista sin disculpas. Mientras los populistas exaltaban a la gente común y rechazaban a la élite, Macron elogiaba el celo reformista de la élite y de vez en cuando dejaba escapar sus dudas sobre las virtudes de la gente. Si los trabajadores de una planta empacadora de carne que estaban programados para cerrar no podían encontrar nuevos empleos, era porque eran "analfabetos" o "perezosos". Los trabajos esperaban, insistió, para que cualquiera que tuviera el descaro "cruzara la calle".
La sociedad, según Macron, era como un equipo de montañistas. Los más emprendedores se abrieron camino hacia la parte superior de la cabeza de la cuerda, dibujando el resto detrás de ellos. Con esta metáfora, justificó su decisión de abolir el impuesto a la riqueza, un movimiento que la marca de fuego de la oposición François Ruffin llamó "el pecado original" del macronismo. El presidente parecía escuchar solo a las personas que compartían su experiencia educativa de élite y pensaban poco en contrastar a las personas que "tienen éxito" con las "que no son nada".
Estas actitudes le costaron muy caro a la gente común, que de otro modo habría estado más inclinado a perdonar su incapacidad para invertir en los suburbios en descomposición que albergan a las "minorías visibles" de Francia o permitir el paso al Acuario, un barco que rescató a los inmigrantes a la deriva en el Mediterráneo. Si bien el apoyo a Macron se enfrió en su base urbana, móvil y ascendente, la ira se desató en las provincias, especialmente entre aquellos a los que les resultaba cada vez más difícil sobrevivir cuando los salarios se estancaron, los precios aumentaron y las reformas gubernamentales aligeraron la carga fiscal en la parte superior al uno por ciento mientras aumenta la carga en el 20 por ciento inferior. La abolición de Macron del impuesto a la riqueza rápidamente le ganó el epíteto de "presidente de los ricos", a pesar de que el efecto general de su paquete fiscal integral, según el Institut des Politiques Publiques, fue redistribuir los ingresos del 20% superior al medio .Las medidas de reducción del presupuesto, que incluyen el cierre de escuelas rurales, hospitales y juzgados, y los cortes de servicio en las líneas de ferrocarril de las sucursales rurales, causan inconvenientes a las personas que viven en áreas menos pobladas.
Luego vino la rebelión de los Gilets Jaunes. Con una cuarta ronda de manifestaciones programadas para converger en París el 8 de diciembre, el gobierno temió que los manifestantes pudieran marchar hacia el Palacio del Élysée. Algunos incluso habían amenazado con entrar. En pánico, el gobierno rescindió el aumento del impuesto sobre el combustible que había provocado las protestas originales.
Los manifestantes no fueron aplacados, pero numerosos grupos locales de Gilets Jaunes instaron a los seguidores a mantenerse alejados de la capital para evitar una sangrienta confrontación. El gobierno envió una fuerza policial pesada, que fue relativamente exitosa en contener las protestas en la capital. Sin embargo, la violencia estalló en otros lugares, especialmente en Burdeos y Toulouse. Y el apoyo al movimiento Gilet Jaunes sigue siendo alto: nadie puede decir cuántas personas participan activamente, pero las encuestas sugieren que cerca del 70 por ciento de la población aprueba sus esfuerzos.
UN DESPERTAR RUDO
En cierto sentido, Macron es víctima de su propio éxito. En la ola de entusiasmo por una barrida limpia de los viejos partidos políticos que siguieron a su victoria el año pasado, pudo llenar la Asamblea Nacional con partidarios seleccionados, muchos de ellos sin experiencia política. Esto dejó el campo despejado para que el presidente y sus lugartenientes formulen políticas sin consultar con la base del partido o sus delegados. La République en Marche no pudo establecer el tipo de raíces locales que podrían haber permitido que la creciente ira en la base se filtre hasta la parte superior. Quienes se encontraban en la cumbre se dejaron libres para convencerse de que, debido a que consideraban convincente la lógica de sus reformas, nadie podía dejar de estar de acuerdo. "¿Quién no querría un aire más limpio?", Razonaron. Por lo tanto, "¿Quién no estaría dispuesto a aceptar un impuesto más alto sobre los combustibles fósiles?" Su despertar ha sido rudo.
¿Puede Macron sobrevivir a esta revuelta? La decisión de rescindir el impuesto al combustible no calmó las protestas. Un gran segmento de la población francesa, cansado de ser ignorado, seguía esperando una señal de que el presidente había escuchado sus quejas. El lunes por la noche, 10 de diciembre, el presidente se dirigió a la nación. Fue un discurso inusualmente corto, de menos de 15 minutos de duración. Hablando en tono sombrío, dijo que había oído la ira y había entendido las razones para ello, y se disculpó por haber usado palabras que habían herido los sentimientos de tantos. También anunció un aumento en el salario mínimo, que pagará el gobierno en lugar de los empleadores. Él rescindió un impuesto que había enfurecido especialmente a los jubilados. Se comprometió a trabajar más estrechamente con los numerosos alcaldes del país, quienes han estado particularmente disgustados con los recortes en sus presupuestos. Sin embargo, se negó a restablecer el impuesto a la riqueza, que se ha convertido para él en un símbolo de su determinación, al igual que lo ha sido para los manifestantes en un símbolo de su parcialidad a favor de la manía.
Las concesiones son significativas, pero los manifestantes no están sorprendidos de que no se hayan cumplido todas sus demandas. Sin embargo, a menos que los Gilets Jaunes puedan organizarse más efectivamente, el movimiento podría retroceder. O podría arder durante un tiempo y volver a estallar más tarde. Mientras tanto, Macron enfrentará su primera prueba electoral en mayo, cuando las elecciones parlamentarias europeas brindarán a los votantes su primera oportunidad desde su elección para expresar su descontento en las urnas. Sea cual sea el resultado, la estrella de Macron se ha atenuado, y las esperanzas de renovación europea que asistieron a su elección se han visto frustradas.
Fuente: Foreign Affairs
