Lo último en una orden ejecutiva sobre una regla del IRS sobre iglesias (el Johnson Amendment) que rompería la separación entre la iglesia y el estado.

El presidente Donald Trump está firmando una orden ejecutiva que debilitará aún más la aplicación de una norma del IRS que prohíbe que las iglesias y los grupos exentos de impuestos respalden a los candidatos políticos.

La orden ejecutiva ha decepcionado a algunos de los partidarios de Trump que esperaban una medida más amplia.

La orden pide al IRS que use la "discreción máxima de aplicación" sobre la regulación, conocida como la Enmienda Johnson, que se aplica a iglesias y organizaciones sin fines de lucro.

Trump señaló que "la libertad no es un regalo del gobierno, la libertad es un regalo de Dios".

E insistió en que ningún estadounidense debería ser "obligado a elegir entre los dictados del gobierno federal y los dictados de su fe".

Fuente: Associated Press

LA ORDEN EJECUTIVA DE LA LIBERTAD RELIGIOSA DE TRUMP ROMPE CON LA SEPARACION ENTRE LA IGLESIA Y EL ESTADO

Éste es el título del noticiero Newsweek de hoy día: Donald Trump rompe la separación entre la iglesia y el estado.

El presidente Donald Trump celebra su primer Día Nacional de Oración en la Casa Blanca firmando un decreto sobre la libertad religiosa que se espera debilite severamente la aplicación de uno de los principales reglamentos del país que separa la iglesia y el estado.

Conocida como la Enmienda Johnson, la legislación establece que las organizaciones exentas de impuestos "están absolutamente prohibidas de participar directa o indirectamente, o de intervenir en, cualquier campaña política en nombre de [o en oposición a] cualquier candidato a cargos públicos electivos".

La enmienda al código tributario, que fue firmada en 1954 y que lleva el nombre de su patrocinador principal, la entonces senadora Lyndon Johnson, ha tenido un impacto limitado. No impide que las iglesias participen en toda la actividad política, con la educación de los votantes no partidista totalmente permitida.

Y mientras que el IRS no publica la lista de organizaciones que han sido despojadas de su estado de exención de impuestos bajo esta legislación, sólo se conoce un caso: Antes de las elecciones de 1992, la iglesia de Branch Ministries en Nueva York sacó una serie de anuncios en los principales periódicos pidiendo a los cristianos que no votaran por Bill Clinton.

El tema había estado en latencia hasta que Trump lo planteó durante su campaña. Y emitió sus opiniones sobre él una vez más en el desayuno nacional de la oración en febrero.

"Me voy a deshacer y destruir totalmente la Enmienda Johnson y permitir que nuestros representantes de la fe hablen libremente y sin temor a represalias", dijo.

El movimiento fue apoyado por los radiodifusores religiosos nacionales (NRB), una asociación internacional de comunicadores cristianos.

"Durante demasiado tiempo, la infame Enmienda Johnson ha colgado como una espada por encima de las cabezas de pastores y líderes del ministerio, enfriando sus derechos constitucionales de libertad de expresión", dijo el presidente y director ejecutivo de NRB, Jerry Johnson, en un comunicado. "La Ley de Equidad de Discurso Libre es un remedio justo y razonable que asegurará que tales líderes saben que pueden hablar como se sienten llamados sin tener que preocuparse por la mano pesada del IRS que baja sobre ellos".

Pero en ningún momento ha habido un clamor para que la ley sea derogada. De hecho, de acuerdo con una encuesta del Pew Research Center de 2016, el 71 por ciento de los estadounidenses se oponen a permitir que los lugares de culto respalden a los candidatos políticos mientras mantienen su estado exento de impuestos. Y ningún grupo religioso apoya la eliminación de la Enmienda Johnson. Sólo el 36 por ciento de los evangélicos blancos apoyan a las iglesias que apoyan a los candidatos. Las cifras son aún más bajas para los protestantes blancos (23 por ciento), católicos (25 por ciento) y protestantes negros (19 por ciento).

Ha habido una oposición generalizada de los líderes religiosos también. En una carta abierta a Trump, 1.300 líderes religiosos se opusieron a la orden ejecutiva, incluyendo su posible debilitamiento de la Enmienda Johnson.

"El proyecto de orden ejecutiva vuela frente a esa rica diversidad al consagrar una perspectiva religiosa-sobre el matrimonio, la identidad de género, la atención de la salud y el papel de las casas de culto en la política partidista--en una ley, por sobre todas las otras perspectivas religiosas", dice la carta. "Esto no es lo que la libertad religiosa significa a los ojos de la ley ni lo que la religión misma significa para millones de estadounidenses de fe."

"La libertad religiosa de individuos y organizaciones, incluyendo la del clero y las casas de culto, ya está protegida por la Primera Enmienda y la ley federal", dice la carta.

Fuente: Newsweek

Buscando la redefinición del equilibrio entre la Iglesia y el Estado, el Presidente Trump firmó una orden ejecutiva que, según su punto de vista, o protege la libertad religiosa, o autoriza a los grupos religiosos a practicar la discriminación, o no va lo suficientemente lejos en cualquier dirección.

Aunque sólo el Congreso puede eliminar formalmente la ley, esto abrirá el camino para que las iglesias y otros líderes religiosos hablen sobre política y apoyen a los candidatos sin preocuparse por perder su estatus de exención de impuestos.

Aun cuando Trump prometió que su orden ejecutiva hace "claro que el gobierno federal nunca, nunca penalizará a ninguna persona por sus creencias religiosas protegidas", organizaciones tales como la Alianza de Defensa de la Libertad dijo que la orden no aborda adecuadamente las preocupaciones de las personas que temen si se niegan a prestar servicios o beneficios por motivos religiosos o morales.

La orden no deroga la Enmienda Johnson. Sólo el Congreso puede hacer eso. Es más, algunas organizaciones religiosas se oponen a manipularlo del todo.

Una coalición de 99 grupos religiosos enviaron una carta al Congreso señalando que los líderes religiosos pueden hablar sobre asuntos políticos en sus capacidades privadas, y a menudo lo hacen. La enmienda de Johnson sólo les prohíbe usar casas de culto exentas de impuestos para endosar a los candidatos o hacer contribuciones de campaña.

Fuente: USA Today