Un quinto de los peces machos son ahora transgénero debido a los productos químicos de la píldora anticonceptiva que se vacía por los desagües domésticos, según un estudio científico.

Los peces machos del río están mostrando rasgos feminizados e incluso están produciendo huevos, según el estudio. Algunos han reducido la calidad del esperma y muestran un comportamiento menos agresivo y competitivo, lo que hace que sean menos propensos a reproducirse con éxito.

Los productos químicos que causan estos efectos incluyen ingredientes en la píldora anticonceptiva, subproductos de los agentes de limpieza, plásticos y cosméticos, según los resultados.

El profesor Charles Tyler, de la Universidad de Exeter, presentará sus hallazgos en una conferencia de nota clave en un simposio esta semana. Explicará que los descendientes de estos peces "transgéneros" o "intersexuales" también pueden ser más sensibles a los efectos de estas sustancias químicas en exposiciones posteriores.

El profesor Tyler dijo: "Estamos demostrando que algunos de estos productos químicos pueden tener efectos mucho más amplios sobre la salud de los peces de los que esperábamos.

"Muchos otros productos químicos que se descargan a través de obras de tratamiento de aguas residuales pueden afectar a los peces, incluyendo fármacos antidepresivos que reducen la timidez natural de algunas especies de peces...

"Utilizando peces transgénicos especialmente creados que nos permiten ver las respuestas a estos productos químicos en los cuerpos de los peces en tiempo real, por ejemplo, hemos demostrado que los estrógenos que se encuentran en algunos plásticos afectan las válvulas en el corazón".

Las pruebas mostraron que el 20 por ciento de los peces de agua dulce masculinos, como la cucaracha, en 50 sitios tenían características femeninas.

Más de 200 químicos de plantas de aguas residuales se han identificado con efectos similares a los del estrógeno y de drogas como antidepresivos que también están alterando el comportamiento natural de los peces, el estudio encontró.

"Otras investigaciones han demostrado que muchas otras sustancias químicas que se descargan a través de las obras de tratamiento de aguas residuales pueden afectar a los peces, incluidos los fármacos antidepresivos que reducen la timidez natural de algunas especies de peces, incluyendo la forma en que reaccionan a los depredadores", dijo el profesor Tyler.

El profesor Tyler presentará sus hallazgos en la conferencia inaugural del Simposio del 50 Aniversario de la Sociedad Pesquera en las Islas Británicas en la Universidad de Exeter del 3 al 7 de Julio.

El Dr. Steve Simpson, que organizó el simposio, dijo que la semana de conversaciones daría "a los biólogos de peces de todo el mundo la oportunidad de intercambiar ideas y discutir cómo proteger la disminución de las poblaciones de peces en el rápido cambio de mares y ríos, antes de que sea demasiado tarde."

Otras investigaciones que se discutirán en el evento incluyen cómo la destrucción de arrecifes de coral y sus sonidos distintivos significa que los peces se están perdiendo en el agua, cómo los peces se están reduciendo debido al "cambio climático" y cómo los cables de alimentación pueden interrumpir cómo los peces encuentran parejas sexuales.

Fuente: Telegraph UK