Un estudio sugiere que un aumento de la temperatura global a 2ºC por encima de los niveles pre-industriales podría afectar a muchas regiones que enfrentan una mayor amenaza de sequía e incendios forestales.
Según unos científicos, más de un cuarto de la superficie del planeta podría volverse significativamente más seca si las temperaturas mundiales aumentan 2ºC por encima de los niveles pre-industriales.
El estudio, que es una de las evaluaciones más detalladas hasta la fecha de la aridez futura, sugiere que muchas regiones podrían enfrentar una mayor amenaza de sequía e incendios forestales.
Limitar el calentamiento global a menos de 1,5°C evitaría cambios extremos en dos tercios de estas áreas, sugirió el estudio.
Chang-Eui Park, el primer autor de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur (Sustech) en Shenzhen, China, dijo:
"La desertificación es una amenaza grave porque puede afectar críticamente áreas como la agricultura, la calidad del agua y la biodiversidad. También puede provocar más sequías e incendios forestales similares a los que se observan en toda California".
La aridez es una medida de la sequedad de la superficie de la tierra, que puede calcularse combinando predicciones de precipitación y evaporación.
Estos científicos estudiaron las proyecciones de 27 diferentes modelos climáticos globales para identificar las regiones donde se espera que la tierra se vuelva significativamente más seca, ya que el calentamiento global alcanza 1.5C y 2C por encima de los niveles pre-industriales.
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Manoj Joshi, coautor del estudio de la Universidad de East Anglia (UEA), dijo:
"Nuestra investigación predice que la aridificación emergería entre el 20 y el 30% de la superficie terrestre del mundo para cuando llegue el cambio de temperatura media global a 2C. Pero dos tercios de las regiones afectadas podrían evitar una aridificación significativa si el calentamiento se limita a 1.5C".
La severidad de la sequía ya ha aumentado en todo el Mediterráneo, el sur de África y la costa este de Australia durante el siglo XX, mientras que las zonas semiáridas de México, Brasil, el sur de África y Australia han comenzado a convertirse en desierto a medida que el mundo se calienta. El estudio sugirió que las regiones ecuatoriales y los países en latitudes altas podrían ser más húmedos.
El profesor Tim Osborn, también uno de los coautores del estudio de la UEA, dijo:
"Las áreas del mundo que se beneficiarían más de mantener el calentamiento por debajo del 1,5°C son partes del sudeste de Asia, el sur de Europa, el sur de África, América Central y el sur de Australia, donde más del 20% de la población mundial vive hoy".
Los hallazgos se publican en la revista Nature Climate Change.
Fuente: The Guardian
