Gran Bretaña iniciará los trámites de divorcio con la Unión Europea el 29 de marzo, dando inicio a los dos años de intensas negociaciones políticas y económicas que cambiarán fundamentalmente a la nación y a sus vecinos europeos.
El embajador de Gran Bretaña en la UE, Tim Barrow, informó al presidente del Consejo Europeo Donald Tusk de la fecha exacta de inicio el lunes por la mañana.
"Estamos en el umbral de la negociación más importante para este país en esta generación", dijo el secretario de Brexit, David Davis. "El gobierno es claro en sus objetivos: un acuerdo que funcione para todas las naciones y regiones de Inglaterra y para toda Europa, una nueva y positiva asociación entre el Reino Unido y nuestros amigos y aliados en la Unión Europea".
El desencadenante de todo este tumulto es el inofensivo artículo 50 del Tratado de Lisboa de la UE, un mecanismo nunca antes utilizado para retirarse del bloque. La primera ministra británica, Theresa May, en virtud del artículo, notificará a Tusk de las intenciones de su nación de abandonar el bloque de 28 naciones.
El artículo estipula que ambas partes tendrán hasta marzo de 2019 para llegar a un acuerdo sobre el divorcio y, si es posible, establecer una nueva relación entre Gran Bretaña, la economía número 5 del mundo y la Unión Europea, un vasto mercado único con 500 millones de habitantes.
La Comisión Europea -el brazo legislativo del bloque- dijo que estaba lista para ayudar a comenzar las negociaciones.
"Todo está listo en este lado", dijo el portavoz de la comisión Margaritis Schinas. Los líderes de las otras 27 naciones de la UE se reunirán a más tardar el mes de mayo para finalizar sus directrices de negociación.
La oficina de Downing Street, en mayo, dijo que el primer ministro hará una declaración en la Cámara de los Comunes el día que se desencadene el artículo 50.
Los británicos votaron en un referéndum de junio para abandonar la UE después de más de 40 años de afiliación.
Pero May no fue capaz de desencadenar las conversaciones hasta la semana pasada, cuando el Parlamento británico aprobó un proyecto de ley que autorizaba el inicio de las negociaciones de Brexit.
Pero como cualquier divorcio, las cosas no van siempre de acuerdo al plan.
La carta que enviará May la próxima semana sumergirá a Gran Bretaña en un período de intensa incertidumbre. El país no sabe cómo será su futura relación con el bloque, ya sea que sus negocios puedan negociar libremente con el resto de Europa, que sus estudiantes puedan estudiar en el extranjero o que sus jubilados puedan retirarse fácilmente en otros estados de la UE. Esas cosas se habían convertido en parte de la vida en los ingleses desde que se unió a lo que entonces se llamaba la Comunidad Económica Europea en 1973.
Tampoco está claro qué derechos conservarán los estimados 3 millones de ciudadanos de la UE que ya trabajan y viven en Gran Bretaña.
Y ni siquiera es seguro que el Reino Unido - compuesto por Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte - sobrevivirá intacto a la salida de la UE.
El primer ministro nacionalista de Escocia, Nicola Sturgeon, está buscando un referéndum sobre la independencia dentro de dos años. En la misma votación de Brexit en la cual la mayoría de los británicos eligieron salir de la UE, los votantes escoceses quisieron permanecer en la UE. Sturgeon dice que Escocia no debe ser "derribado por un camino que no queremos bajar sin una elección".
May ha rechazado esa sugerencia, diciendo "ahora no es el momento" para otro referéndum sobre la independencia escocesa.
El legislador del Partido Laborista Pro-UE Pat McFadden dijo el lunes que ahora depend de May para entregar la buena negociación para Gran Bretaña que ella ha prometido.
"El período embustero está a punto de terminar, y el verdadero trabajo de las negociaciones está por comenzar", dijo McFadden.
Es probable que surjan conflictos pronto. La UE quiere que Gran Bretaña pague un fuerte proyecto de ley de divorcio - las estimaciones han ascendido a 60.000 millones de euros (64.000 millones de dólares) - para cubrir los pasivos por pensiones del personal de la UE y otros compromisos acordados por el Reino Unido.
El secretario de Relaciones Exteriores, Boris Johnson, dijo que un "vasto" proyecto de ley es irrazonable, y sugirió que May debería seguir el "precedente ilustre" de la ex primera ministra británica Margaret Thatcher, quien buscó un reembolso del bloque en 1984.
Las negociaciones también pronto llegarán a un tema fundamental: Gran Bretaña quiere un libre comercio sin fricción, pero dice que restaurará los controles sobre la inmigración, poniendo fin al derecho de los ciudadanos de la UE a vivir y trabajar en Gran Bretaña. La UE, sin embargo, dice que Gran Bretaña no puede tener pleno acceso al mercado único si no acepta la libre circulación de su pueblo, uno de los principios clave del bloque.
May ha sugerido que si las conversaciones se detienen, podría alejarse, diciendo que "ningún trato para Gran Bretaña es mejor que un mal trato para Gran Bretaña".
Esa perspectiva alarma a muchas empresas británicas. Si Gran Bretaña se estrellara fuera de la UE sin un acuerdo comercial, volvería a caer en las reglas de la Organización Mundial del Comercio, lo que conduciría a aranceles y otras barreras al comercio.
La Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento ha advertido que el gobierno británico no ha hecho lo suficiente para prepararse para la "perspectiva real" de que las conversaciones con la UE puedan romperse, terminando en un trato y "daños mutuamente asegurados" tanto a Gran Bretaña como a la UE.
Incluso si las negociaciones van bien, los líderes de la UE dicen que hay pocas posibilidades de que se llegue a un acuerdo final sobre las relaciones entre las dos partes para 2019. Algunos expertos dicen que el proceso podría tomar una década.
Fuente: The Daily Mail
